식물 염색은 '자연 염색'이라고도 하며, 천연의 초본 또는 목본 식물을 이용해 섬유를 염색하는 방법이다. 신석기 시대 사람들은 광물 안료와 함께 자연 식물 염료를 사용하기 시작했다. 현대 생물기술의 발전과 함께 자연 식물 염료와 보조제를 결합하고 초음파 장비를 활용하는 공정이 개발되어 현재 면, 양모, 실크, 마, 모달, 텐셀뿐 아니라 폴리에스터 및 나일론 제품에도 적용할 수 있게 되었다. 이러한 식물 염색 제품은 자연 식물의 항균성을 지니고 있으며, 석유화학계 방향족 아민, 다이옥신, 중금속과 같은 유해 물질이 포함되지 않아 안전하다.
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